“เดมี คิม” (DEMIE KIM) บาร์เทนเดอร์มือหนึ่งแห่งเอเชีย เจ้าของรางวัล Altos Bartenders' Bartender Award จาก Asia's 50 Best Bars ในปี 2024 อีกทั้งยังเป็นเจ้าของ “Zest” บาร์ ชื่อดังกลางกรุงโซลที่ติดอันดับบาร์ Top5 ของเอเชีย ได้บินตรงสู่กรุงเทพฯ โดย อัลโตส เตกีล่า (Altos Tequila) หนึ่งในโปรดักส์ของบริษัท เพอร์นอต ริคาร์ด (ประเทศไทย) จำกัด ได้เชิญ “เดมี คิม” มาเป็น Guest Bartender รังสรรค์เมนูพิเศษให้กับนักดื่มชาวไทย ณ ร้าน Find The Photo Booth ย่านบรรทัดทอง ซึ่งในครั้งนี้เรามีโอกาสทำความรู้จักกับหนุ่มอปป้าคนนี้มากขึ้นถึงตัวตนและไอเดียในการสร้างสรรค์เครื่องดื่มสุดพิเศษของเขา

“เดมี คิม” ได้กล่าวถึงความสำเร็จครั้งล่าสุดกับการที่ได้รับรางวัล Altos Bartenders' Bartender Award ว่า “ต้องเรียกว่านี่เป็นฝันที่เป็นจริงของผม การที่ได้รับการเกียรติในครั้งนี้ ลำพังแค่เพียงผมคนเดียวคงไม่สามารถทำสำเร็จได้ต้องขอบคุณคนรอบข้าง ทั้งครอบครัว เพื่อนในทีม เพื่อนร่วมงาน ผู้คนทั้งหมด ที่ทำให้ผมมาได้ถึงตรงนี้ได้และเป็นความภาคภูมิใจอย่างที่สุด เพราะนี่คือรางวัลที่ได้รับจากการโหวตของเหล่าบาร์เทนเดอร์จากทั่วเอเชีย นับเป็นเสียงแห่งการยอมรับจากเพื่อนร่วมอาชีพของผม”

และไม่เพียงแต่คุณเดมี คิม จะคว้ารางวัล Altos Bartenders' Bartender Award จาก Asia's 50 Best Bars ในปี 2024 แต่ยังมีเรื่องน่ายินดีอีกเรื่องคือ Zest บาร์ที่เขากับเพื่อน ๆ บาร์เทนเดอร์รุ่นใหม่ของเกาหลีใต้อีก 3 คนร่วมกันก่อตั้งขึ้น ก็คว้ารางวัลบาร์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดของเกาหลีใต้ เป็นอันดับ 2 ของเอเชียจาก Asia's 50 Best Bars และเป็นที่ 9 ของโลกมาครองด้วยเช่นกัน

โดยร้าน Zest ของเขาเปิดให้บริการมาแล้ว 4 ปี และเรียกได้ว่าบาร์แห่งนี้เป็นแลนด์มาร์กของสีสันยามค่ำคืนของกรุงโซล ที่ใคร ๆ ก็ต้องแวะเวียนไป ทั้งชาวเกาหลีเองและนักท่องเที่ยว เพราะที่นี่มีคอนเซ็ปต์ที่แตกต่างไม่เหมือนใคร ด้วยการทำธุรกิจแนว Sustainability พยายามดำเนินการในแนวทาง Zero-Waste แต่ละเมนูพยายามเลือกใช้ผลไม้ในทุกส่วน ทั้งน้ำ เนื้อ ไปจนถึงเปลือก มีการทำฟาร์มปลูกดอกไม้และสมุนไพรเอง รวมไปถึงการทำน้ำโซดาเอง เพื่อลดการใช้ขวดพลาสติกและกระป๋องอะลูมิเนียม เรียกได้ว่าสร้างมาตรฐานใหม่กับธุรกิจบาร์เลยก็ว่าได้

อีกทั้งพยายามเลือกใช้ผลิตภัณฑ์ที่ผลิตแบบในท้องถิ่นส่งเสริมธุรกิจในชุมชน มีส่วนผสมหลักที่โดดเด่นอย่างน้ำผึ้ง ที่มาจาก Seoul Beekeeping Project จากฟาร์มผึ้งในย่านละแวกนั้น นำมาใช้ผสมเป็นเครื่องดื่มหลากหลายเมนูโดยหนึ่งในนั่นคือ Urban Bees ซิกเนเจอร์ค็อกเทลของคุณเดมี่คิม

คุณเดมี่ คิม เล่าว่า “ที่ตั้งชื่อว่า Urban Bees เพราะมาจากน้ำผึ้งจากฟาร์มในย่านกรุงโซลนี้เอง นำมาผสมผสานกับ ซีตรัส สตอก, จินเจอร์คอมบูชา และที่ขาดไม่ได้คือ Olmeca Altos Plata เตกิล่ารสชาติดีที่ให้ความสดชื่นจากซีตรัสหลากชนิด ทำให้เป็นคอกเทลแก้วสวยและดื่มง่ายครับ”

สำหรับเมนูที่อปป้าบาร์เทนเดอร์มือหนึ่งแห่งเอเชียคนนี้รังสรรค์ขึ้นมาพิเศษสำหรับนักดื่มชาวไทย จากอัลโตสในครั้งนี้ เป็นเมนูพิเศษ 2 เมนูที่เขาเลือกใช้ตัว Altos Plata ทั้ง 2 เมนู เมนูแรกคือ “Peach & Coke” โดยมีส่วนผสมของ Altos Plata, Fino Sherry, Peach Cordial & Pickle และ Zest Coke ส่วนเมนูที่สอง คือ “Love or Hate” มีส่วนผสมของ Altos Plata, Mezcal, cacao, Mint, Parmigiano Reggiano, Cream, Chili

โดยคุณเดมี่ คิม ยังได้กล่าวถึงความพิเศษของอัลโตสเพิ่มเติมอีกว่า “อัลโตสถือว่าเป็นเตกิล่าที่ดีที่สุด มีความพิเศษมากเพราะเกิดจากการสร้างสรรค์ด้วยฝีมือของบาร์เทนเดอร์ระดับปรมาจารย์ถึง 2 คน เป็นผู้ผลิตที่เข้าใจอย่างแท้จริงถึงความต้องการของบาร์เทนเดอร์ และได้ทำส่วนผสมชั้นเลิศออกมาให้ผู้ร่วมอาชีพได้นำไปใช้ สำหรับผมที่ชอบที่สุดคือ Altos Plata ซึ่งผมว่าเหมาะที่สุดในการทำค็อกเทลมาการิต้าเมนูสุดคลาสสิกที่ใคร ๆ ก็ชอบดื่ม”

ซึ่งไม่น่าแปลกใจที่ “เดมี่ คิม” จะประทับใจในอัลโตส เพราะเป็นแบรนด์ที่มาจากเม็กซิโก ซึ่งแบรนด์นี้ก็มีแนวคิดด้าน Sustainability ใช้กระบวนการผลิตที่ส่งผลต่อสภาพแวดล้อมน้อยที่สุด ในขณะที่ยังคงมาตรฐานคุณภาพไว้อย่างดีที่สุดและเลือกใช้วิถีการทำเตกิล่าในแบบดั้งเดิม